Calles angostas, tráfico detenido y señalización confusa: así se vive manejar en el Centro Histórico de Mérida cuando entras sin ubicar antes dónde estacionarte.
Manejar en el Centro Histórico de Mérida no es para principiantes ni para impacientes. Entre las calles estrechas diseñadas para calesas, el flujo constante de camiones del sistema Va y Ven y la búsqueda imposible de un lugar en la calle, lo que iba a ser una "vuelta rápida" puede convertirse en una hora de frustración.
Si no conoces las reglas no escritas y, sobre todo, si no tienes ubicados los estacionamientos clave, es muy probable que termines dando vueltas en círculos mientras el calor y el tráfico merman tu humor.
🚗 ¿Qué esperar realmente al manejar en el Centro?
El Centro de Mérida es una cuadrícula, lo que suena fácil, pero tiene sus trampas:
Calles angostas: Muchas calles tienen apenas espacio para un auto y un autobús. Si alguien se detiene a bajar pasaje, tú te detienes.
Prioridad al transporte público: Las calles 62, 60 y las cercanas a los mercados (65 y 67) son zonas de guerra. Hay autobuses por todos lados y paraderos que bloquean carriles completos.
El mito del "lugar en la calle": Encontrar un espacio libre en la vía pública cerca de la Plaza Grande es como ganarse la lotería. Además, muchas zonas están marcadas con franja amarilla o reservadas para carga y descarga.
🅿️ La estrategia de los estacionamientos clave
Para que tu plan funcione, no busques lugar en la calle. Ve directo a un estacionamiento. Aquí te digo cuáles valen la pena:
Cerca de la Plaza Grande: Los estacionamientos sobre la calle 62 (entre 61 y 63) son los más céntricos. Son más caros y suelen llenarse rápido, pero te dejan a pasos de la Catedral.
Zona Santa Lucía / Calle 60: Si vas a los restaurantes de moda, busca los que están sobre la 62 o la 58. Evita entrar con auto a la calle 60 si hay evento, porque suelen cerrarla sin previo aviso.
Los de "atrás" del mercado: Si vas por compras, busca los estacionamientos grandes sobre la calle 56. Son más económicos y tienen más capacidad, aunque el acceso es caótico por los peatones.
🚦 Pros y áreas de oportunidad
Pros: Una vez estacionado, el Centro es sumamente caminable y todo está cerca.
Áreas de oportunidad: El costo del estacionamiento puede subir rápido (ticket promedio de $25 a $40 la hora) y muchos no aceptan tarjeta, solo efectivo.
👥 ¿Para quién sí es y para quién no?
Para quién sí: Para quienes llevan prisa, viajan con niños o personas mayores, y no les importa pagar por la comodidad de un espacio seguro.
Para quién no: Para quienes buscan ahorrar (mejor usar Uber/Didi o Va y Ven) y para conductores nerviosos que odian los espacios reducidos y el ruido de los cláxones.
💡 Tips locales
Efectivo siempre: El 90% de los estacionamientos en el centro NO aceptan tarjeta. Lleva cambio.
La regla de la 60 y 62: Si vas de norte a sur, usa la 62. Si vas de sur a norte, usa la 60. Pero recuerda: la 60 suele cerrarse por eventos culturales casi todas las noches.
Usa el "Waze" pero no confíes ciegamente: Waze no siempre sabe qué calle cerró la policía por un evento repentino. Si ves vallas, no insistas, dobla en la siguiente.
Busca estacionamientos de "varios pisos": Hay un par sobre la calle 62 que suelen tener lugar cuando los pequeños a nivel de calle ya se llenaron.
Conclusión
¿Vale la pena manejar al Centro? Solo si ya tienes un estacionamiento como destino final en tu GPS. Si vas "a ver qué encuentras", vas a sufrir. El Centro se disfruta a pie; el auto es solo una herramienta para llegar, no para pasear.